واضح است که نخستین مرحله در شکلگیری یک مقاله، ایده اولیه آن است.
با وجودی که این مرحله ساده به نظر میرسد، اما اتفاقاً یکی از مراحل دشوار نوشتن و نویسندگی است. حتماً تا به حال شنیدهاید که اکثر نویسندگان، از دورانی که ذهنشان از ایده تهی بوده حرف میزنند.
نویسندگان ما در زبان فارسی ما از اصطلاح سترون / عقیم شدن استفاده میکنند. گاهی هم میگویند دچار انقباض فکری شدهاند. در زبان انگلیسی هم اصطلاح writer’s block برای اشاره به این وضعیت استفاده میکنند.
به همین علت، بحث ایده یابی در میان نویسندگان و نیز در آموزش نویسندگی بسیار رایج است.